Avant la Deuxième Guerre mondiale, Gérard
Alexandre, qui signera son travail des initiales Al. G., travaillait
comme illustrateur publicitaire, il signe des campagnes pour la SNCF,
Air France, la Régie des Tabacs....
La guerre finie, il reprend le dessin et se lie à
la S.P.E.. Après avoir publié quelques dessins dans Fillette,
il se voit confier, dès 1947, L'Espiègle Lili,
une série imaginée par Jo Valle et André
Vallet, donnant naissance à la 4ème série.
Il y introduit notamment l'usage du phylactère. Collaborant étroitement
avec les scénaristes Bernadette Hiéris
et Paulette Blonay, jusqu'à sa mort survenue
au numéro 46. Il est généralemnt considéré
par les lectrices comme le véritable auteur de Lili ! Pauvre
André Vallet ! qu'il nous pardonne les égarements des
générations ultérieures !
Quoiqu'il en soit, il est vrai que notre héroïne
a considérablement évolué au cours de ces 46 numéros.
Déjà vieillie dès les premiers albums, elle se
retrouve rapidement sans ses parents. Elle se doit alors de mûrir
pour affronter le monde du travail. Elle ne cessera de se transformer
au cours de cette 4ème série: les lectrices ont l'impression
de grandir en même temps qu'elle !
A côté de L'Espiègle
Lili, Al. G. est aussi à l'origine de l'adaptation
française de Miki de Bob Kay
et dès 1956, il crée Hercule
Malabar dans Joyeuse Lecture.
En 1960, il lance une version française de Aggie
(album n°15 à 26, puis dans le périodique Quinze
ans), une Cendrillon des temps modernes créée aux
Etats-Unis par Hal Rasmusson. Mais c'est sur L'Espiègle
Lili que, tout au long de sa vie, se porteront les efforts
d'Alexandre. Jusqu'à sa mort en 1974, il continuera d'ailleurs
à illustrer cette série pour le compte des Beaux Albums
de la Jeunesse Joyeuse.
Dessinateur précis et méticuleux (il
collabore notamment à l'iconographie du Petit Larousse illustré
dans les années 50), Gérard Alexandre se consacre essentiellement
au jeune lectorat féminin. Il ignore par ailleurs les contraintes
du cadre et dessine ses vignettes à fond "perdu", les
faisant se chevaucher dans une mise en page toute personnelle (reprenez
vos Lili !).