Le grand titre de gloire de Rudolph
Dirks, Américain d'origine allemande, réside
dans la création des Katzenjammer Kids.
Cette série, publiée dès le 12 décembre
1897 dans les pages de l'American Humorist, supplément
du New York Journal, est inspirée de Max
und Moritz, les personnages de conçus par l'Allemand
Wilhelm Busch.
S'installant en Europe pour quelques
temps Dirks est entré en conflit avec son éditeur, d'où
un procés resté célèbre : le dessinateur
pouvait continuer à exploiter ses personnages mais pas le titre
devenu propriété de l'éditeur. Celui-ci confia
à Harold Knerr le soin de poursuivre la série
dans les pages du journal pendant que Dirks passé au New
York World donnait vie, en 1914, à ses héros d'abord
sous le nom de Hans and Fritz puis sous celui
de Captain and the Kids. Dirks dessinera la
série jusqu'en 1958 avant de la céder à son fils
John Dirks.
En France, baptisée les
Méfaits des petits Chaperché, la série
(version de Dirks) apparaîtra dès 1911 dans Nos loisirs,
puis, en 1935 se sera celle de Knerr qui débarquera dans les
pages du journal de Mickey sous l'intitulé Pim,
Pam Poum et, la même année, Dirks sera au
sommaire de Jumbo sous le titre de Capitaine Cocorico.
En 1937, Dirks (encore) entre dans Junior le journal grand
format de la SPE sous le titre encore une fois différent de Capitaine
Fouchtroff et l'année suivante, en septembre 1938,
c'était la publication d'un album toujours à la SPE.