Avec Bibi Fricotin, nous trouvons l'autre grande série
de la SPE. Elle fut créée, en 1924, par Louis Forton pour le Petit
Illustré. Bibi est d'abord introduit comme un lad, travaillant pour descourses de
chevaux. Très vite, il est embarqué dans une série d'aventures échevelées qui
l'emmène à travers le monde.
Après
le décès de Forton, cest Gaston Callaud qui continua la légende
pour 5 épisodes, mais plus encore qu'avec Perré ou Badert
pour les Pieds Nickelés, le graphisme de Callaud est très
différent de celui de Forton, la sauce prend mal.
Il faudra attendre 1947 et l'après-guerre, pour voir Pierre Lacroix prendre la relève. C'est lui
qui dessinera le plus grand nombre d'épisodes (du n°13 au n°122, Forton
ayant dessiné les n°1 à 7 et Callaud les n (n°8 à 12). Modifiant à nouveau le
physique et le caractère de Bibi il lui adjoindra comme compagnon, un jeune noir, Razibus
Zouzou. Très vite les deux comparses vont retrouver le succès. Avec trois dessinateurs différent qui, physiquement et
psychologiquement, ont remodelé un même héros, nous nous retrouvons en présence de
trois personnages différents bien que dotés de la même identité. Survivants à leurs
créateurs, les héros de fiction deviennent-ils schizophrènes ?
Après Le Petit Illustré, les aventures de Bibi Fricotin sont
publiées dans L'As et, après, après guerre, par plusieurs titres,
principalement Le Journal des Pieds Nickelés (1949-1951), Jeunesse Joyeuse
(1955-1964), Le Journal de Bibi Fricotin (1965-1976), Trio / Les Pieds
Nickelés Magazine (1976 à 1979), sans parler des albums SPE, déjà évoqués, dont
certains furent repris en recueil par les éditions Vents d'Ouest en 1992.
Plusieurs scénaristes ont travaillé sur la série, en particulier R. Lortac
qui imagina les histoires de Science-Fiction ici présentées.